Cruzar los Pirineos: de costa a costa por las carreteras de montaña

Los Pirineos son más bajos que los Alpes y mucho más vacíos. Los cruzamos en siete días desde el Atlántico en Hendaya hasta el Mediterráneo en Cerbère, unos 900 km, y ni una sola vez hicimos cola detrás de un autocar. Esta es la ruta, con los números que importan: la altitud de los puertos, cuándo cierran y las normas de equipamiento y peaje en el lado francés, español y andorrano.

La ruta: de Hendaya a Cerbère en siete días

La columna vertebral del viaje es la Route des Cols francesa, la vieja carretera termal que une los balnearios de la cordillera, pero pasamos dos veces a España y una a Andorra, porque la vertiente sur tiene las carreteras más vacías y el combustible más barato. Las distancias son las que marcó nuestro cuentakilómetros.

Cuándo están abiertos los puertos y cómo comprobarlo

Los grandes puertos franceses cierran en invierno. La carretera del Tourmalet entre Barèges y La Mongie se corta en cuanto llega la nieve, normalmente a principios de diciembre, y en los últimos años ha reabierto entre principios de mayo y principios de junio, a veces cerrando de nuevo unos días tras una nevada tardía. El Aubisque sigue un ritmo parecido. Soulor, Puymorens y Envalira se limpian todo el año, aunque Envalira cierra con temporal y el túnel es gratuito mientras tanto.

El departamento de Altos Pirineos gestiona InfoRoute65, un mapa oficial que muestra cada puerto del departamento abierto o cerrado, actualizado dos veces al día en invierno. Lo mirábamos cada mañana con el café. Los demás departamentos publican sus propias páginas de estado de carreteras, y los paneles al pie del valle son fiables.

Tres países, tres normativas

Francia primero. Con la Loi Montagne, cualquier coche que circule por los municipios de montaña señalizados de los Pirineos entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo debe llevar cuatro neumáticos de invierno con la marca 3PMSF del copo de nieve, o cadenas o fundas textiles a bordo. Los neumáticos M+S solos ya no valen. Nosotros cruzamos en octubre, fuera del periodo, pero los puertos por encima de 2.000 m ya pueden tener hielo al amanecer, así que llevamos las fundas de todos modos.

España cambió su norma de averías el 1 de enero de 2026: los coches con matrícula española deben llevar ahora una baliza V-16 conectada en lugar de los triángulos. La DGT ha confirmado que un coche con matrícula extranjera en circulación internacional cumple con los triángulos o con lo que exija su país de origen, así que no hace falta comprar una para las vacaciones. Los chalecos reflectantes para todo el que baje del coche siguen siendo obligatorios a ambos lados de la frontera.

Andorra no está en la UE. Tu certificado de seguro o carta verde debería incluir AD; la mayoría lo hace, pero compruébalo antes de fiarte. Los límites de velocidad no pasan de 90 km/h, y la cola fronteriza del Pas de la Casa un domingo por la tarde puede costar una hora.

Lo que cambiaríamos

Añadiríamos un día: el Val d'Aran y el Capcir merecían una caminata para la que no tuvimos tiempo. Nos saltaríamos el túnel de Envalira del todo, porque la carretera del puerto es ancha, está bien asfaltada y vale cada metro. Y volveríamos a ir en octubre. Los hayedos del Aspin empezaban a cambiar de color, los campings estaban medio vacíos y el Tourmalet estaba abierto, frío y era nuestro.