Ce qui vit vraiment dans notre van : le matériel qui mérite sa place

Un fourgon a environ six mètres carrés de plancher. Tout ce que nous possédons sur la route doit justifier sa part, et après trois étés de voyage à plein temps la liste est devenue courte et ennuyeuse. C'est un compliment. Voici la version honnête : l'électricité, l'eau, la cuisine et la sécurité qui sont restées, les gadgets qui sont partis, et les règles sur le gaz et l'équipement de bord qui ont changé pendant que nous roulions.

Électricité : du 12 volts et rien de malin

Notre installation électrique, c'est une batterie lithium de 200 Ah, un panneau de 300 W sur le toit et un chargeur DC-DC de 30 A qui recharge la batterie depuis l'alternateur pendant que nous roulons. Cela a fait tourner un frigo à compresseur, deux ordinateurs, l'éclairage et la pompe à eau pendant une semaine grise en Galice sans branchement. La leçon payée tôt : garder tout le van en 12 V. Le convertisseur de 1000 W de la première année charge aujourd'hui un ordinateur une fois tous les quinze jours. La bouilloire électrique pour laquelle il avait été acheté est partie dans une boutique solidaire de Porto, parce que dix minutes de bouilloire consommaient plus qu'une journée entière de tout le reste.

Ce qui a mérité sa place : un moniteur de batterie avec shunt, pour connaître les vrais ampères-heures plutôt qu'une estimation par la tension, et un câble secteur de 10 m avec adaptateur CEE pour la rare nuit en camping. Ce qui ne l'a pas mérité : une deuxième station d'énergie portable, un sèche-cheveux 12 V et le panneau valise pliable de 100 W que nous avons déplié exactement deux fois.

Eau et cuisine : moins de réservoir, plus de remplissages

Nous transportons 60 litres d'eau propre sous le lit et un jerrican de 10 litres que l'on peut porter jusqu'à un robinet. Deux personnes se lavent, cuisinent et boivent avec environ 12 à 15 litres par jour, le réservoir tient donc quatre ou cinq jours, et le jerrican fait que nous ne roulons jamais presque à vide à la recherche d'une aire de services. Un filtre céramique à gravité règle le goût de l'eau des campings ; nous n'achetons plus d'eau en bouteille depuis le deuxième été.

La cuisine tourne sur un réchaud gaz deux feux alimenté par une bouteille de 11 kg, qui dure six à huit semaines d'usage quotidien. C'est le gaz qui a permis de garder l'électricité modeste, un compromis que la plupart des gens sous-estiment. Les raccords de bouteilles varient selon les pays, donc les deux jeux d'adaptateurs vendus en magasin de camping (un pour remplir, un pour brancher les bouteilles locales) vivent en permanence dans le coffre à gaz. Une poêle en fonte, une grande casserole, une cafetière moka et une petite planche couvrent tous nos repas. Le four à poser sur un brûleur a servi une fois, pour un gâteau d'anniversaire qui n'a pas levé.

Sécurité : ce qui est contrôlé, et ce qui vous sauve

Deux documents comptent désormais plus que n'importe quel gadget. Le premier est le certificat de contrôle de l'installation gaz. En Allemagne, le contrôle G 607 est légalement obligatoire pour tout véhicule de loisirs équipé au gaz liquéfié depuis le 19 juin 2025. Il doit être renouvelé tous les deux ans et coûte entre 40 et 80 euros dans un centre ADAC ou chez un contrôleur agréé ; sans certificat valide, l'installation gaz ne peut pas être utilisée du tout. La Suisse exige un contrôle gaz tous les trois ans depuis décembre 2017, et les campings suisses peuvent demander la vignette à l'arrivée. Un van auto-aménagé n'est pas exempté, nous avons donc fait contrôler le nôtre avant la saison et gardons le certificat avec les papiers du véhicule.

Au-delà de ce que la loi demande, trois objets bon marché ont gagné une place permanente : un détecteur combiné fumée et CO au-dessus du lit, un détecteur de propane monté bas près du réchaud, et un extincteur à poudre de 2 kg fixé à l'intérieur de la porte coulissante, où chacun de nous peut l'attraper depuis l'extérieur. Un compresseur 12 V et une clé dynamométrique pour les boulons de roue se sont tous deux rentabilisés sur les pistes portugaises.

Ce que nous n'emportons plus

• Les toilettes portables. Nous utilisons campings, aires de services et cafés, et la cassette que nous n'avons jamais vidée est devenue une étagère.
• La deuxième paire de chaises de camping et la grande table pliante. Une petite table et deux chaises suffisent à tout.
• Le store. Lourd, long à déployer et interdit à l'ouverture sur la plupart des spots de nuit gratuits que nous utilisons vraiment.
• Le drone, le trépied et le second boîtier photo. À eux trois ils occupaient la place où vit aujourd'hui l'extincteur.

Rien de tout cela n'est glamour, et c'est justement le but. Le van fonctionne parce qu'il contient peu, que ce peu est contrôlé, et que les papiers du gaz sont dans la boîte à gants. Vérifiez les règles d'équipement de chaque pays traversé sur les liens officiels ci-dessous avant de partir ; elles ont changé deux fois depuis que nous roulons, et elles changeront encore.