Traverser les Pyrénées : d'une côte à l'autre par les routes de montagne

Les Pyrénées sont moins hautes que les Alpes et bien plus vides. Nous les avons traversées en sept jours, de l'Atlantique à Hendaye à la Méditerranée à Cerbère, environ 900 km, sans jamais faire la queue derrière un car. Voici l'itinéraire, avec les chiffres qui comptent : l'altitude des cols, leurs dates de fermeture, et les règles d'équipement et de péage côté français, espagnol et andorran.

L'itinéraire : Hendaye à Cerbère en sept jours

L'épine dorsale du voyage est la Route des Cols, l'ancienne route thermale qui relie les stations de la chaîne, mais nous sommes passés deux fois en Espagne et une fois en Andorre, parce que le versant sud a les routes les plus vides et le carburant le moins cher. Les distances sont celles de notre compteur.

Quand les cols sont ouverts, et comment vérifier

Les grands cols français ferment l'hiver. La route du Tourmalet entre Barèges et La Mongie est coupée dès l'arrivée de la neige, en général début décembre, et a rouvert ces dernières années entre début mai et début juin, parfois refermée quelques jours après une chute tardive. L'Aubisque suit le même rythme. Le Soulor, Puymorens et l'Envalira sont déneigés toute l'année, même si l'Envalira ferme par tempête et que le tunnel devient alors gratuit.

Le département des Hautes-Pyrénées gère InfoRoute65, une carte officielle qui affiche chaque col du département ouvert ou fermé, mise à jour deux fois par jour en hiver. Nous la consultions chaque matin au café. Les autres départements ont leur propre page d'état des routes, et les panneaux en fond de vallée sont fiables.

Trois pays, trois jeux de règles

La France d'abord. Avec la loi Montagne, toute voiture circulant dans les communes de montagne signalées des Pyrénées entre le 1er novembre et le 31 mars doit avoir quatre pneus hiver marqués 3PMSF, ou des chaînes ou chaussettes à bord. Les pneus M+S seuls ne comptent plus. Nous sommes passés en octobre, hors période, mais les cols au-dessus de 2 000 m peuvent déjà geler à l'aube, alors nous avions quand même les chaussettes.

L'Espagne a changé sa règle de panne le 1er janvier 2026 : les voitures immatriculées en Espagne doivent désormais emporter une balise clignotante V-16 connectée à la place des triangles. La DGT a confirmé qu'une voiture immatriculée à l'étranger en circulation internationale est en règle avec ses triangles ou l'équipement exigé par son pays d'origine, donc inutile d'en acheter une pour les vacances. Les gilets pour tous ceux qui sortent du véhicule restent attendus des deux côtés de la frontière.

L'Andorre n'est pas dans l'UE. Votre attestation d'assurance ou carte verte doit mentionner AD ; c'est le cas de la plupart, mais vérifiez avant de compter dessus. Les limitations plafonnent à 90 km/h, et la file à la frontière du Pas de la Case un dimanche après-midi peut coûter une heure.

Ce que nous changerions

Nous ajouterions une journée : le Val d'Aran et le Capcir méritaient chacun une randonnée que nous n'avons pas eu le temps de faire. Nous laisserions tomber le tunnel d'Envalira, car la route du col est large, bien revêtue et vaut chaque mètre. Et nous repartirions en octobre. Les hêtraies de l'Aspin viraient au roux, les campings étaient à moitié vides, et le Tourmalet était ouvert, froid et à nous.