Attraversare i Pirenei: da costa a costa sulle strade di montagna

I Pirenei sono più bassi delle Alpi e molto più vuoti. Li abbiamo attraversati in sette giorni dall'Atlantico a Hendaye al Mediterraneo a Cerbère, circa 900 km, senza fare la coda dietro un pullman nemmeno una volta. Ecco l'itinerario, con i numeri che contano: le quote dei passi, quando chiudono, e le regole su dotazioni e pedaggi sul versante francese, spagnolo e andorrano.

L'itinerario: da Hendaye a Cerbère in sette giorni

La spina dorsale del viaggio è la Route des Cols francese, la vecchia strada termale che collega le stazioni della catena, ma siamo passati due volte in Spagna e una volta in Andorra, perché il versante sud ha le strade più vuote e il carburante più economico. Le distanze sono quelle segnate dal nostro contachilometri.

Quando i passi sono aperti, e come verificarlo

I grandi passi francesi chiudono d'inverno. La strada del Tourmalet tra Barèges e La Mongie viene chiusa all'arrivo della neve, di solito a inizio dicembre, e negli ultimi anni ha riaperto tra inizio maggio e inizio giugno, a volte richiudendo per qualche giorno dopo una nevicata tardiva. L'Aubisque segue un ritmo simile. Soulor, Puymorens ed Envalira vengono sgomberati tutto l'anno, anche se l'Envalira chiude con le tempeste e il tunnel nel frattempo diventa gratuito.

Il dipartimento degli Alti Pirenei gestisce InfoRoute65, una mappa ufficiale che mostra ogni passo del dipartimento aperto o chiuso, aggiornata due volte al giorno d'inverno. La controllavamo ogni mattina col caffè. Gli altri dipartimenti pubblicano le proprie pagine sullo stato delle strade, e i cartelli a fondovalle sono affidabili.

Tre paesi, tre regolamenti

Prima la Francia. Con la Loi Montagne, ogni auto che circola nei comuni di montagna segnalati dei Pirenei tra il 1° novembre e il 31 marzo deve avere quattro pneumatici invernali con il simbolo 3PMSF del fiocco di neve, oppure catene o calze da neve a bordo. Gli pneumatici M+S da soli non valgono più. Noi siamo passati a ottobre, fuori dal periodo, ma i passi sopra i 2.000 m possono già ghiacciare all'alba, quindi le calze le avevamo comunque.

La Spagna ha cambiato la regola sui guasti il 1° gennaio 2026: le auto immatricolate in Spagna devono ora avere a bordo una lampada lampeggiante V-16 connessa al posto dei triangoli. La DGT ha confermato che un'auto con targa straniera in circolazione internazionale è in regola con i triangoli o con quanto richiesto dal suo paese, quindi non serve comprarne una per le vacanze. I gilet ad alta visibilità per chiunque scenda dall'auto restano attesi su entrambi i lati del confine.

Andorra non è nell'UE. Il certificato di assicurazione o la carta verde dovrebbe riportare AD; quasi tutti lo fanno, ma controllate prima di farci affidamento. I limiti di velocità si fermano a 90 km/h, e la coda alla frontiera del Pas de la Casa una domenica pomeriggio può costare un'ora.

Cosa cambieremmo

Aggiungeremmo un giorno: la Val d'Aran e il Capcir meritavano entrambi una camminata per cui non abbiamo avuto tempo. Salteremmo del tutto il tunnel di Envalira, perché la strada del passo è larga, ben asfaltata e vale ogni metro. E torneremmo a ottobre. Le faggete dell'Aspin stavano cambiando colore, i campeggi erano mezzi vuoti e il Tourmalet era aperto, freddo e nostro.