Zone a basse emissioni spiegate: si può entrare in auto nelle città europee?

Risposta breve: sì, si può ancora entrare in auto nella maggior parte delle città europee. Il problema è che le regole cambiano al confine cittadino, e cambiano di nuovo al confine successivo. Una zona a basse emissioni è un'area segnalata in cui il veicolo deve rispettare uno standard minimo di emissioni, dimostrato o da un adesivo sul parabrezza o da una telecamera che legge la targa. Sbaglia le carte e la multa arriva settimane dopo, spesso inoltrata dalla società di noleggio con una spesa amministrativa aggiunta sopra.

Non esiste un unico adesivo europeo, ed è proprio questa la parte che manda in confusione le persone. La Francia usa il Crit'Air, la Germania la Umweltplakette, l'Italia sovrappone nuove zone a basse emissioni alle sue vecchie zone a traffico limitato, e Belgio e Paesi Bassi usano sistemi con sole telecamere, senza alcun adesivo. Jonas tiene una custodia di plastica con tutte queste cose nel vano portaoggetti della portiera del van, una per Paese, perché nessuna parla con le altre.

Come funzionano gli adesivi, Paese per Paese

In Francia l'adesivo è il Crit'Air, ufficialmente il certificat qualite de l'air. Ordinalo da certificat-air.gouv.fr e da nessun'altra parte. Quello è l'unico sito ufficiale, e c'è una piccola industria di pagine imitazione che fanno pagare quattro volte tanto per la stessa cosa. Ci sono sei classi, numerate da 0 a 5 secondo lo standard Euro e con codice colore, e l'adesivo va in basso a destra all'interno del parabrezza. È valido per tutta la vita del veicolo, quindi lo compri una volta sola. Serve anche alle targhe straniere, e il modulo d'ordine è disponibile in inglese e tedesco.

In Germania serve la Umweltplakette verde. Esistevano anche versioni rosse e gialle, ma ora solo quella verde ti fa entrare in una zona. Puoi comprarla presso le stazioni di revisione TUV o DEKRA, in molte officine e uffici di immatricolazione, oppure online prima di partire. Un dettaglio che piace a Jonas: serve solo quando entri effettivamente in una Umweltzone segnalata. Passare in autostrada non conta, anche se la strada attraversa la città in linea retta.

L'Italia è il pasticcio. Due cose diverse si sovrappongono. La ZTL (zona a traffico limitato) è una restrizione di accesso al centro storico che non ha nulla a che vedere con le emissioni e tutto a che vedere con i permessi, e esiste in centinaia di città. Poi ci sono le nuove zone a basse emissioni, come l'Area B di Milano, più l'Area C di Milano, che in realtà è un pedaggio anticongestione. Non esiste un adesivo nazionale. Le telecamere leggono la targa e la confrontano con un database, quindi con un'auto straniera spesso non ti accorgi di aver fatto qualcosa di sbagliato finché non arriva la lettera.

Parigi, Milano e cosa cambia al confine cittadino

Per entrare a Parigi in auto serve un Crit'Air. La zona copre l'area all'interno della tangenziale A86 e vale dal lunedì al venerdì, dalle 8 alle 20, esclusi i giorni festivi. Le classi più vecchie sono vietate e la soglia si è fatta più stringente anno dopo anno. Una precisazione onesta: nel maggio 2025 il parlamento francese ha votato per abolire il sistema delle zone a basse emissioni, ma questo non è diventato legge e potrebbe non diventarlo, quindi per ora nulla è cambiato. Tieni l'adesivo. Se la regola nazionale dovesse mai cadere, le singole città possono comunque mantenere le loro zone con decreto locale.

Milano gestisce due zone contemporaneamente, ed è per questo che la gente viene beccata. L'Area C è il pedaggio anticongestione sul centro storico all'interno della Cerchia dei Bastioni: EUR 7,50 al giorno, telecamere ai varchi, dal lunedì al venerdì dalle 07:30 alle 19:30. L'Area B è la zona a basse emissioni che copre quasi tutta la città, senza tariffa, ma vieta i veicoli più inquinanti negli stessi orari feriali. Nei weekend e nei festivi entrambe le zone sono aperte. Quindi per entrare nel centro di Milano un martedì potresti dover pagare la tariffa Area C e dover rispettare la regola sulle emissioni dell'Area B nello stesso viaggio.

La nostra abitudine per entrambe le città è noiosa e funziona: parcheggiamo in periferia e prendiamo la metro. Quella di Milano è veloce ed economica, e guidare a Parigi dentro la tangenziale non è comunque un piacere. Se pernotti dentro una zona, controlla se il tuo alloggio può registrare la tua targa per l'accesso, perché un hotel dentro una ZTL di solito può farlo.

Controlla un database prima di guidare

La pagina più utile per tutto questo è urbanaccessregulations.eu, il database delle regole di accesso urbano sostenuto dall'UE. Elenca le zone città per città, dice quali veicoli sono interessati, se serve un adesivo o una registrazione online, e ha una mappa e un pianificatore di percorsi. Lo apriamo prima di ogni nuova città, perché le regole cambiano e una guida scritta l'anno scorso non è un documento legale. Usalo per confermare la cifra attuale e il confine esatto della zona, poi compra l'adesivo dal sito ufficiale del Paese stesso.